機器人給人的傳統(tǒng)印象是金屬、冰冷、充滿侵略性，但這顯然不是它們的全部形態(tài)。瑞士科研機構(gòu)EPFL的科學家們認為，機器人也可以很柔軟。是的，就是字面上的“軟”。不僅如此，它們還可以被輕松地分解，并且不會污染環(huán)境。
最近IEEE網(wǎng)站發(fā)布了一篇“可食用動物明膠材質(zhì)軟體機器人”的論文，描述了未來機器人的一種新形態(tài)。這種機器人手臂是由動物明膠制成，柔軟、充滿探險但又不失靈活性，通過充氣可以使其膨脹、固定形狀，實現(xiàn)抓取等操作。
所謂的“動物明膠”，主要是由甘油和水構(gòu)成，所以這種機器人即可食用又能輕松生物降解，不會對環(huán)境構(gòu)成污染。這種屬性讓它可以做很多工作，比如被送至野外執(zhí)行某種任務(wù)，然后自行分解；或是被設(shè)計成“誘餌機器人”，幫助人類捕獲某種野生動物進行物種保護等等。
當然，EPFL仍在進行更深度的研究，并且表示雖然機器人是“可食用”的，但并非是作為人類的食物。研究方向是：在某種嚴苛情況下，機器人可以自給自足。想象一下這個畫面：機器人動力不足，把自己的手吃了……（原作者：James Vincent編譯：Linda）
